Los incendios forestales en la Amazonia, como en los demás bosques tropicales, son una de las causas principales de la deforestación. La destrucción de la selva tropical causa el 20% de los gases de efecto invernadero.
En la época seca aprovechan para quemar la selva. El 90% de los incendios son ilegales. Sólo en el mes de agosto puede haber más de 10.000 incendios.
En algunas zonas las enfermedades respiratorias han crecido de forma alarmante por el humo. Incluso se cierran aeropuertos por falta de visibilidad. La pérdida de biodiversidad es incalculable.
Los pequeños productores y las grandes empresas usan el fuego para limpiar el terreno. Antes de eso sacan las maderas más valiosas. Los conocidos como "grileiros" (ladrones de tierra) intentan poner esas tierras como su propiedad.
Después se crean "desiertos verdes", monocultivos extensos de eucaliptus y otros árboles de crecimiento rápido para madera y caña de azúcar, palma aceitera para producir biocombustibles, soja... O son utilizadas grandes zonas para ganaderÃa industrial. Todo dentro del modelo neoliberal de producción a gran escala y destructor de ecosistemas y formas de vida ancestrales.
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