Tikal, cuya construcción data del siglo IV a. C., habÃa sido un gran centro cultural y residencial de la civilización de los mayas. Durante el periodo clásico maya, aproximadamente entre el año 200 y el año 900, Tikal logró su máximo florecimiento tanto en lo polÃtico y lo económico como en lo militar ejerciendo el dominio sobre toda Mesoamerica, incluyendo Teotihuacan, famosa ciudad prehistórica en el centro de México. Después del periodo clásico ya no se construyeron grandes monumentos, algunos palacios de la élite fueron quemados, y la población gradualmente decayó hasta que el sitio fue abandonado a finales del siglo X.