IEMANJÁ es un orixá africano, un Orixá es una divinidad, aunque existe un dios supremo llamado Olorun, en la religión Candomblé de origen afro-brasileña. Este orixá fue traído a Brasil y a Latino América por negros africanos, (recordemos que 3.5 millones de esclavos fueron llevados a Brasil en el siglo XIX y con ellos llegaron sus creencias).
Iemanjá significa madre cuyos hijos son peces. Todo comenzó con un grupo de pescadores cuando ofrecieron en el año 1923 un regalo a la diosa del mar porque de sus redes no se obtenían buena pesca.
Hoy, 2 de febrero en la playa de la Paciencia en Salvador de Bahía, tiene lugar la fiesta más grande, convocando a personas de varias religiones. No obstante en cada playa, cada rio de Brasil, de Cuba, de Haití, de Venezuela, u otro país donde existan fieles a la diosa Iemanjá, ella tendrá sus plegarias.
Las madres bahianas de la religión, como se puede ver en la fotografía realizan un culto “banhos de cheiro” para sacar las influencias negativas en las personas permitiendo atraer cosas buenas hacia ellos.
En Uruguay, la fiesta más populosa tiene lugar en la playa Ramírez, al atardecer se dan cita los religiosos, los curiosos y hasta vendedores. Las ofrendas son variadas como la diosa es muy coqueta se le obseqia flores, espejos, maquillaje, perfumes, joyería de variado valor, golosinas y frutas, las mismas son colocadas en pequeños barquitos y llevados mar adentro al caer el sol, tal cual la tradición en Bahía.
Se dice que si los obsequios son bien recibidos, ella los tomaría, de lo contrarios serían devueltos a la mañana siguiente.