La batalla de Guadalcanal u Operación Watchtower, se desarrolló entre el 7 de agosto de 1942 y el 9 de febrero de 1943 alrededor de la isla de Guadalcanal, el las islas Solomon del Sur, en el marco del frente del Pacífico de la Segunda Guerra Mundial.
Su objetivo era impedir que dichas islas fueran utilizadas como bases desde las que se amenazaran las rutas de suministro entre los Estados Unidos, Australia y Nueva Zelanda.
Los Aliados también buscaban utilizar Guadalcanal y Tulagi como bases que pudieran apoyar una campaña que les permitiera capturar o neutralizar las principales bases japonesas en Rabaul, en la Nueva Bretaña.
El 7 de agosto de 1942, fuerzas aliadas, principalmente estadounidenses, iniciaron desembarcos en varias de las islas de la zona y en l apropia Guadalcanal.
Las fuerzas aliadas abrumaron y superaron en número a las de los defensores, quienes habían ocupado las islas en mayo de 1942, capturando Tulagi y Florida, así como un aeródromo japonés, que estaba en construcción en Guadalcanal, renombrado posteriormente como Campo Henderson y que seria el objetivo principal, durante toda la batalla.
Los alliados utilizaron unos 60.000 hombres en esta batalla y los japoneses unos 36.000 de los que perdieron unos 31.000.
Al final, los japoneses, en inferioridad numérica y de logística, perdieron la batalla, siendo considerado por los historiadores, el punto de inflexión, donde Japón comenzó a perder la guerra.
Las perdidas japonesas no fueron tan elevadas en número, pero si en calidad, pues eran unidades muy experimentadas y que tendrían difícil sustitución.
Después de esta batalla, y sobre todo, tras la derrota de Midway unos meses después, los japoneses adoptaron una actitud defensiva hasta el final de la contienda.
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