Una mañana de agosto de 1986, fueron halladas muertas unas 2.000 personas en un remoto valle de Camerún. No habÃa signos de violencia, ni presentaba daños externos. Sus casas, utensilios y aperos de labranza estaban intactos. Tampoco se observaba ningún daño en árboles o en el resto de la vegetación.
En cambio, animales de diversas especies, desde mamÃferos a insectos, perecieron también de forma masiva y sin signos de violencia.
Desde entonces el lugar que circunda al
Lago Nyos, es conocido como el "
Valle de los Muertos" y tenebrosas leyendas vagan acerca de el.
La noche anterior se habÃa oÃdo un estruendo parecido a una explosión en el valle de este lago volcánico, situado en la región montañosa de los Grassfields, a unos 300 kilómetros al noroeste de Yaundé. Los pocos supervivientes contaban que la gente hacia su vida cotidiana y se iba desplomando y muriendo, sin ni siquiera ser conscientes de lo que estaba sucediendo.
El precedente: las muertes del Lago Monoun
Un hecho similar, aunque a mucha menor escala, se habÃa producido dos años antes en otro lugar de Camerún.
En las primeras horas de una mañana de 1984, un granjero se dirigÃa a su lugar de trabajo por una carretera que pasaba junto al
Lago Monoun, cuando vio algo que nunca olvidará:
"Pensé que era un accidente de tráfico. Me bajé de mi bicicleta y me quedé paralizado. HabÃa gente muerta en todas partes de la carretera. Algo terrible habÃa sucedido" - Ahadji Abdou (Testigo)
Aparecieron 37 cuerpos de personas muertas, aparentemente sin violencia tampoco.
El relato de los pocos supervivientes era similar: la gente se detenÃa y caÃa fulminada.
Aparecieron los médicos y las fuerzas de seguridad, se atendió a las vÃctimas y se retiraron los cadáveres, pero a partir de entonces se extendieron leyendas con macabras teorÃas: asesinatos masivos, pruebas de armas letales, limpiezas étnicas... pero nunca se pudo hallar ningún presunto culpable al que procesar.
Sin embargo los cientÃficos si que tenÃan algunos sospechosos de las dos matanzas: los
lagos Nyos y Monoun.
Ambos lagos tiene dos factores en común, una alta concentración de CO2 en sus aguas, procedente del interior de la tierra y tener a su alrededor dos valles cerrados.
El CO2 es un gas inodoro, mas pesado que el oxÃgeno y que impide la respiración, produciendo asfixia, pérdida de consciencia y la muerte. Un asesino eficaz, invisible y silencioso.
Existen varias teorÃas que intentan explicar como se liberó el gas de los lagos, expandiéndose por los valles y produciendo nubes invisibles, que fueron matando a quienes se introducÃan en ellas.
www.bbc.com/ ...inos.shtml
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