Este extenso y verde parque fue establecido en 1951 como el tercer parque de toda Inglaterra y dentro de los km2 que ocupa también tiene unos 60 kilómetros de costa. Como otros parques parecidos en el país y a diferencia de los parques nacionales del resto del mundo, éste está formado por tierras tanto públicas como privadas bajo una misma autoridad central. Las tierras privadas ocupan un 69% del terreno, por ejemplo, y hay cerca de 26.000 personas viviendo aquí, muchas de las cuales hablan galés como lengua principal.