Conocido durante la ocupación holandesa como Stabroek, se estableció como la sede del gobierno de las colonias combinadas de Esequibo y Demerara en 1784. Cuando los británicos recuperaron el control en 1812, el nombre se cambió de nuevo a Georgetown. Muchas casas y edificios públicos de la ciudad están construidos con madera, los primeros generalmente levantados sobre pilares de ladrillo a 1 a 3 metros del suelo. Sin embargo, como consecuencia de los grandes incendios de 1945 y 1951, la mayoría de los edificios de las secciones comerciales se reconstruyeron con hormigón armado.