Samara no es una ciudad muy turística, mucho menos como las principales ciudades rusas, pero tiene muchos atractivos que se han ido dando a conocer tomando cada vez más importancia.
Samara significa «Río en el desierto» y extraoficialmente se le conoce como «Perla del Volga«. Esta ciudad se extiende a orillas del río Volga, el más largo de Europa, con casi 2 kilómetros de ancho. La ciudad es famosa también por ser un núcleo de la industria aeroespacial rusa.