Gracias a la producción de crudo, Guinea Ecuatorial está experimentando un importante crecimiento que posibilita el desarrollo y modernización de las infraestructuras del país.
Con el ánimo de modernizar la Capital y adaptarla al creciente número de visitantes y cada vez mayor número de habitantes, se está proyectando construir una nueva ciudad en el eje que va desde el aeropuerto hasta el barrio de Ela Nguema.
La población de Malabo ha pasado de 1.500 habitantes a finales del s. XIX a 15.000 hab. en 1960, 24.500 en 1983 hasta llegar a los 100.000 habitantes con que cuenta en la actualidad.
Con el aumento de la población, la ciudad se ha ido agrandando y distintos barrios han crecido en su periferia.
En la época colonial, el barrio de Ela Nguema concentraba a los empleados del sector privado y las clases medias. Actualmente residen allí unos 10.000 habitantes con ingresos bajos. Importantes obras de rehabilitación de viviendas están en curso.