La ciudad de la Richards Bay se asentó en la elevada ladera norte de la laguna, con vistas a un fino estrecho del agua. Hoy en día Richards Bay es un puerto industrial floreciente, donde las zonas circundantes ofrecen reservas de caza, vegetación exótica y pueblos nativos que son una verdadera atracción.
Richards Bay comenzó como una ciudad de vacaciones y se ha convertido en un importante puerto. Está situado en una laguna en el río Mhathuze y su potencial como un gran puerto natural fue confirmado en 1897 después de un detallado estudio que se llevó a cabo.