En 1882, las primeras exportaciones de carne congelada de Nueva Zelanda zarparon desde Port Chalmers. Este comercio continúa hoy en día a través del moderno terminal de contenedores adyacente. Varias de las primeras expediciones antárticas partieron desde Port Chalmers. Allá encontrarás un homenaje al Capitán Scott, cuyas expediciones de 1901 y 1910 zarparon desde este puerto.
Este puerto de aguas profundas tiene fuertes vínculos históricos con el asentamiento europeo del área de Otago. Fundado en 1844, la madera de los primeros edificios pronto fue reemplazada por ladrillos y piedra, a medida que prosperaba la riqueza derivada de la fiebre del oro en Otago.