Su forma piramidal de nieve y hielo lo ha hecho famoso en el mundo entero, especialmente por ser muy fotogénico. Contradictoriamente, su nombre significa río barroso o río turbio, probablemente derivado del valle homónimo que se ubica al nororiente de esta montaña y por el cual pasó un fuerte aluvión el 31 de mayo de 1970.
El Nevado Alpamayo está ubicado en la zona norte de la Cordillera Blanca, donde probablemente se encuentran las montañas más espectaculares de este cordón montañoso. Altas cumbres, nieves eternas, pendientes extraordinariamente inclinadas, paredes de granito y hielo, sobrecogen en este magnífico escenario.