El templo de Dhammayangyi fue construido por el rey Narathu en 1170. Narathu se convirtió en rey de Bagan después de asesinar a su padre ya su hermano, que fue el siguiente en la línea para convertirse en rey. Narathu probablemente estaba preocupado por el mal karma y construir un templo masivo para ganar mérito y para compensar el asesinato de su padre y su hermano.
El Dhammayangyi es el templo más grande en las llanuras de Bagan. Desde lejos se asemeja a las primeras pirámides escalonadas de Egipto. La enorme estructura que nunca fue terminada consiste en una base cuadrada masiva rematada por seis terrazas que retroceden.