La dinastía Ming empezaba a delibitarse debido al creciente poder de los eunucos en la corte y a los conflictos entre los altos funcionarios.El país necesitaba emperadores firmes para mantener el orden,pero pocos lo consiguieron.Zhu Houchao,soberano entre 1505 y 1521,delegó los asuntos de Estado en el líder de los eunucos para dedicarse en cuerpo y alma a sus concubinas.Durante el reinado de Tianqi(1621-1628),el Gobierno estuvo dominado por el eunuco Wei Zhongxian(1568-1627),quien destituyó a los funcionarios que no le eran afines e hizo construir templos en su honor.
Este vacío de poder llegó en el peor momento para el país.Al norte de la frontera, los jurchen habían consolidado un Estado militarizado y en la década de 1620 realizaron varias incursiones en territorio chino.Al mismo tiempo, graves inundaciones y sequías devastaban el norte de China,fomentando el pillaje y las subsiguientes revueltas.
Los manchúes del norte,cada día más poderosos,observaban con creciente interés el ambiente enrarecido que se respiraba en su enorme país vecino.Aprovechando el desorden,lanzaron una invasión que,en un primer momento,fue repelida por la Gran muralla.Poco después,un general... Leer más ...
Aunque no era un hombre excesivamente cultivado, Zhu Yuanzhang era un líder nato, un soberano firme y duro.Ha pasado a la historia por su tiranía(ordenó asesinar a 10.000 intelectuales y a sus familias en dos paranoicas purgas de la Administración),pero también por haber restablecido el orden en el país tras la caída de los Yuan.
Yuanzhang fijó la capital del Imperio en Nanjing(Nankín),pero a principio del s.XV la corte volvió a trasladarse a Pekín.Bajo el reinado del emperador Yongle(1403-1424)se inició un ambicioso proyecto de reconstrucción que culminó en la Ciudad Prohibida. Al sur de la ciudad amurallada floreció un próspero barrio comercial y residencial,que también fue amurallado en 1522-La ciudad no sufrió nunguna otra modificación urbanística hasta la década de 1950.
Durante los primeros años de la dinastía Ming, las relaciones con el Asia interior se deterioraron a pasos agigantados.Yongle había usurpado el poder a su sobrino,y la guerra civil que se desencadenó obligó al soberano a buscar alianzas en el extranjero.En 1405 partió la primera de las siete grandes expediciones marítimas diseñadas por el... Leer más ...
La Dinastía Qing fue fundada no por los chinos Han, que forman la mayoría de la población china, sino por los manchúes, hoy minoría étnica en China. Gente nómada, los manchúes tenían la preeminencia en lo que es ahora China del noreste. El estado manchú fue formado por Nurhaci en los inicios del siglo XVII. Originalmente un vasallo de la Dinastía Ming, se declaró emperador del Jin en 1609.
Ese mismo año amplió los recursos económicos y humanos del estado, así como la tecnología alistando a los habitantes Han de Manchuria. En 1625, Nurhaci estableció su capital en Shenyang (también Shenjing; manchú: Mukden), pero al año siguiente sufrió su primera derrota militar importante a manos del general Ming Yuan Chonghuan.
Nurhaci murió el mismo año. Uno de sus logros más importantes era la creación del sistema de ocho banderas, bajo el cual todos los manchúes pertenecían a una de las ocho "banderas", que eran unidades civiles así como militares. Nombran las banderas porque cada una fue representada por una bandera distintiva.
El gobierno central aplicaba una política de estimular el cultivo de terrenos vírgenes y reducir o eximir... Leer más ...