El origen del centro portuario actual es un hecho reciente que se remonta a la segunda mitad del siglo XIX. Un primer intento de realizar un trabajo portuario moderno en Ogliastra, se hizo uniendo las dos grandes rocas que forman la pequeña isla para formar el puerto, pero fue un trabajo inútil en el que el Estado gastó 200,000 liras.
El nombre Arbatax no es otro que la corrupción del topónimo Baccasara. En Ogliastra, el polo de atracción marítima siempre se ha ubicado alrededor del Capo Bellavista, y el Puerto de Ogliastra, conocido durante toda la Edad Media, todavía muy activo a finales del siglo XV, como aparece en los libros de cuentas de Carroz, parece ser para identificarse con Arbatax.